我们知道，在三相四线制供电中，当三相负载不平衡和低压电网的零线过长且阻抗过大时零线将有零序电流通过，由于环境恶化、导线受潮老化等因素，导线的漏电电流会通过零线，形成闭合回路。这将导致零线也将带一定的电位，对于电网的安全运行极度不利。在零干线断线的特殊情况下，断线以后的单相设备和所有保护接零的设备产生危险的电压。

现在民用住宅供电都已经规定要使用三相五线制。三相五线制是指A、B、C、N和PE线，PE线是保护地线也叫安全线，专门用于接到诸如设备外壳等保证用电安全之用。采用三相五线制供电方式，用电设备上所连接的工作零线 N 和保护零线 PE 是分别敷设的，工作零线上的电位传递不到用电设备的外壳上能有效隔离了三相四线制供电方式所造成的危险电压，使用电设备外壳上电位始终处在"地"电位，从而消除了设备产生危险电压的隐患。

不论N线还是PE线，在用户侧都要采用重复接地，以提高可靠性。但重复接地只能在接地点或靠近接地的位置接到一起，绝不可以在任意位置特别是户内接到一起。PE线在供电变压器侧和N线接到一起，但进入用户侧后约不能当作零线使用，否则，发生混乱后就与三相四线制无异了。但是，由于这种混乱容易让人丧失警惕，可能在实际中更加容易发生触电事故。

凡采用保护接零的低压供电系统，均是三相五线制供电的应用范围。有关部门规定凡新建、扩建、企事业、商业、居民住宅、智能建筑、基建施工现场及临时线路，一律实行三相五线制供电方式，做到保护零线和工作零线单独敷设。对现有企业应逐步将三相四线制改为三相五线制供电，具体办法应按三相五线制敷设要求的规定实施。

三相五线制具体铺设要求如下：

首先，在采用低压电缆供电时应选用五芯低压电力电缆。在用绝缘导线布线时，保护零线应用黄绿双色线，工作零线一般用黑色线。沿墙垂直布线时，保护零线设在最下端，水平布线时，保护零线在靠墙端。重复接地按要求一律接在保护零线上，禁止在工作零线上重复接地。在终端用电处，如闸板、插座、墙上配电盘等，工作零线和保护零线一定分别与零干线相连接。在电力变压器处，工作零线从变压器中性瓷套管上引出，保护零线从接地体的引出线引出。此外，对于老企业的改造需逐步实行保护零线和工作零线分开的办法。