目前世界上所有的核电厂都是基于核裂变原理发电，科学家将核聚变视为下一代能源技术，正在积极进行探索。在开发核聚变发电技术方面，日本目前处于全球领先地位。　　

据ENS环境新闻网报道，在福岛第一核电厂以南143公里的茨城县那珂市，日本和欧洲科学家正在组装一台先进的核聚变试验装置，大约有100名科学家参加了在日本原子能机构那珂核聚变研究所举行的组装启动仪式。

新型超导先进核聚变试验装置代号为JT-60SA，将取代目前的JT-60核聚变反应器，新装置使用的超导基座由欧洲提供。JT-60SA是基于托克马克原理的试验性装置，使用磁场将高温气体限制在环形容器中，该装置预计将于2018年建成。

据悉，大约有500名研究人员将参加基于JT-60SA的试验，为国际热核聚变实验堆项目提供支持和优化，项目正在法国建设全世界最大的试验性托克马克核聚变反应堆。

国际热核聚变实验堆项目的目标是表明可使用核聚变来产生电力，并为设计和运行第一座核聚变发电厂获得必要的数据。JT-60SA同样也会为国际热核聚变实验堆之后的核聚变发电厂提供支持。

核聚变反应堆俗称“人造小太阳”，因为太阳本身就是一个巨大的核聚变反应堆，其内部有大量氢的同位素氘（又叫重氢）和氚（又叫超重氢）。在太阳高温高压的环境下，这些氘原子和氚原子不停地撞击而进行聚变反应。

多年来，可控核聚变反应成了科学家们的梦想。然而，在初期的研究中，加热和容纳等离子体所需的能量超过了核聚变反应所产生的能量，也就是说投入大于产出，因此有科学家称“核聚变反应器是核物理学家一个价格昂贵的玩具”。

因此，1997年美国停止了核聚变反应的研究。然而没过多久，英国的欧洲联合实验室和日本的JT-60核聚变反应器都成功地使核聚变产生的能量大于它消耗的能量。日本研究核聚变反应甚至能达到5.2亿度的高温，每分钟产生的能量比消耗的能量高出25%。